Frédéric is Nanuq’s scientific coordinator and during the Polarquest2018 expedition he will get off the boat in Ny Alesund to place his passive sensors to assess the concentration of a persistent organic pollutant called PCB ( polychlorinated biphenyl), a very toxic chemical compound banned by the United States Congress in 1979 and by the Stockholm Convention on Persistent Organic Pollutants in 2001. He has been working on the microplastic seawater pollution since 2016.
Q&A with Frédéric Gillet
Why are you joining the Polarquest 2018 expedition? What’s your main motivation?
Après 2 missions arctiques (Groenland, Islande) à bord du voilier Nanuq, en 2016 et 2017, l’expédition POLARQUEST est l’occasion pour nous de poursuivre le programme de recherche scientifique et d’acquisition de données, notamment en ce qui concerne la pollution marine.
En effet, les routes polaires, peu fréquentées et soumises à des conditions climatiques complexes, sont encore peu documentées. Nous aurons ainsi la possibilité de mesurer les concentrations de microplastiques et de divers micropolluants aquatiques sur la région du Svalbard.
After 2 scientific missions (Greenland, Iceland) on board Nanuq, in 2016 and 2017, POLARQUEST mission allow us to continue our scientific program of data acquisition, concerning marine pollution. As of now, polar routes, little sailed and subject to hard climatic conditions, are still very little documented.
What are your expectations from this exceptional voyage above the Arctic circle?
L’éloignement géographique du Svalbard, et plus généralement des routes polaires, présente un intérêt particulier pour mieux comprendre les mécanismes de transfert et d’accumulation des polluants dans les écosystèmes.
The remoteness of Svalbard and polar routes is interesting to understand mechanism of transfer and accumulation in the ecosystem.
What is your most extreme or adventurous experience before this one?
L’expérimentation concrète du “grand froid”, sur les pentes du Mac Kinley (Alaska) en 2012, avec un pic de -29°C… à l’intérieur de la tente!
Experimenting “extreme cold temperature”, on Mac Kinley (Alaska) slope in 2012, with a low pic at -29°C… inside the tent!